所谓鲜啤酒（即生啤酒），是发酵好的啤酒，不经过巴斯德法灭菌，未杀死其中所含的酵母菌。这种啤酒口味新鲜，故称鲜啤酒，在国外，啤酒嗜好者一般都喜欢喝鲜啤酒，国内也较盛行。由于鲜啤酒未经杀菌，不能长期存放，罐车或桶装鲜啤酒一般存放期为3天，瓶装鲜啤酒一般存放期为7天，故只能就地销售。表3是我国部颁标准规定的几种啤酒指标。
鲜啤酒相对于熟啤酒来说，其保质期要短很多，通常情况下鲜啤酒在酿造合格后，经过板式热交换器，在72℃时做瞬间杀菌处理，即可在常温下保鲜2-3个月，其酒质、营养介于生啤和熟啤之间。
