酿造啤酒过程中,在麦芽汁煮沸时添加一定量的酒花,使酒花中α-酸经加热并在镁离子和钙离子的催化下变成异α-酸(异律草酮),异律草酮是啤酒苦味的主要来源。所以,啤酒爽口的苦味,正是酒花的反应产物所引起的。
酿造啤酒所用的酒花是非常讲究的,除按一定条件保存外,要经常检查酒花质量,看是否受高温的影响,发生氧化,是否受潮霉烂变质,一旦发现有氧化变质的红色酒花及霉酒花,不能用于酿造啤酒,否则将给啤酒的香味、色度等带来不利因素。