在派对或者晚餐上，如果猜中产区会令人对你刮目相看的话，那么猜中年份几乎会使你有“酒神”的地位。其实和大众的看法相反，这个绝技只能用在相对较少的一些葡萄酒上。我们喜欢喝的那些爽口的年轻干白葡萄酒，经过长久的陈年通常都进入了乏味和无趣的状态，所以猜许多白葡萄酒的年份其实就等于在猜它们的年龄。这个事实对许多批量生产的普通红葡萄酒也一样，它们需要在尽可能年轻的时候就被喝掉。
猜测年份只有对两种葡萄酒来说，才是件有意义的事情：一是那些随着时间的流逝，能够演变出有趣和复杂特征的葡萄酒，也就是那些不仅仅只是“长大”、而更是能变“成熟”的酒；还有就是产自那些每年天气情况都有很大差异的产区的葡萄酒，因为每个年份它们都有其自己的特征。
这也就是说，实际上在大多数情况下，猜测年份这个广为流传的练习只适用于用霞多丽、雷司令和赛美蓉品种酿制的白葡萄酒，还有这一章中讨论过的那些经典的葡萄品种酿制的红葡萄酒。不同年份的加利福尼亚赤霞珠确实会有不一样的特征，但在气候不那么炎热的波尔多，年份的区别才会尤为显著。在杂志和报纸中有无数关于葡萄酒不同年份的报导，包括它们的特征和它们是如何逐渐演变的。顺便说一句，一定要认识到，当葡萄酒在瓶中陈年的时候，它们对应的不同年份也同时在逐渐变化。
2000年的勃艮第是个有些被忽视的年份，主要是因为它前面的1999年是个极其出色的年份。但是实际上对勃艮第爱好者来说，这个年份其实是十分令人享受的。
当然，相互比较两个连续的年份之间会有多么不同还是个很有意义的练习。我们知道随着陈年，红葡萄酒的颜色会渐渐变浅，并开始出现褐色的色调，但与猜测波尔多红酒的年龄相比，识别波尔多的年份则需要更多的知识和经验。举个例子，和2003年份相比，2002是个浅薄和无力的年份。因此当你同时比较一瓶2002年份和一瓶2003年份的波尔多红葡萄酒时，你也许会被诱导，以为2002年的那瓶应该会更老，因为相比之下它的颜色更加浅淡。但注意看葡萄酒的色调，2003年的那瓶应该有更多的一些紫色。当你品尝这两瓶酒时，你会发现2002年份的那瓶在酒体方面更加轻薄，而且也不是那么有意思；而2003年份的则有更加集中的香气和颜色，并且丹宁依旧相当明显。
